Un pesticida actualmente aprobado para su uso en toda la Unión Europea ha sido vinculado a posibles efectos en el desarrollo cerebral, según una nueva investigación. El hallazgo ha alarmado a científicos y defensores de la salud pública, quienes afirman que el químico podría presentar riesgos que no se comprendían completamente cuando fue autorizado.
El químico en el centro del estudio
El pesticida en cuestión es un fungicida llamado flusilazole, que se usa en cultivos como cereales, frutas y verduras. Investigadores de la Universidad del Sur de Dinamarca y la Universidad de Copenhague realizaron experimentos de laboratorio en células madre humanas y embriones de pez cebra. Descubrieron que el flusilazole interfería con el desarrollo de las células neurales, especialmente aquellas involucradas en la formación del cerebro y el sistema nervioso central. El estudio fue publicado en la revista Environmental Health Perspectives.
Por qué esto importa a la gente en toda Europa
El flusilazole ha sido aprobado para uso agrícola en la UE desde los años 90. Se aplica en campos de países como Francia, Alemania, Italia y España. Los agricultores dependen de él para controlar enfermedades fúngicas, pero los nuevos hallazgos sugieren que incluso en niveles bajos de exposición, el químico podría alterar cómo crecen y se conectan las células cerebrales. Los investigadores señalaron que los efectos se observaron en concentraciones que podrían ser relevantes para la exposición humana a través de los alimentos y el agua. Grupos ecologistas locales en varios estados miembros de la UE han pedido una revisión de la aprobación del pesticida, señalando el principio de precaución que guía la regulación química de la UE.
Qué sucede después
Se espera que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) reevalúe el flusilazole a la luz de la nueva evidencia. Los autores del estudio enfatizaron que sus resultados no prueban que el pesticida cause daño cerebral en humanos, pero sí generan suficiente preocupación como para justificar una investigación más profunda. La Comisión Europea tiene la autoridad para suspender o revocar la aprobación del pesticida si surgen nuevos riesgos. Por ahora, el flusilazole sigue en el mercado, pero el debate sobre su seguridad está lejos de resolverse.
