Un pico montañoso en la Antártida Oriental se ve exactamente como un colibrí en vuelo. El radar del satélite NISAR de la NASA capturó la imagen, y los científicos lo llaman Nunatak Zaterjavshijsja.
Una montaña que parece un pájaro
El pico se llama nunatak, un afloramiento rocoso que sobresale del hielo. Está en la Antártida Oriental, rodeado por una corriente de hielo que fluye hacia el noreste rumbo al océano. El radar de banda L del NISAR, un satélite conjunto entre Estados Unidos y la India, produjo la imagen. El radar ve a través de nubes y oscuridad, revelando formas que la luz visible no puede captar.
Por qué les importa a los locales y a los científicos
La Antártida no tiene residentes permanentes, pero los investigadores estacionados allí prestan mucha atención a estas formaciones. Los nunataks ayudan a los científicos a estudiar cómo se mueve el hielo y cómo la geología del continente interactúa con su capa de hielo. La forma de colibrí es una coincidencia de la erosión y el flujo de hielo, pero llama la atención sobre una parte remota del mundo que es clave para entender el aumento del nivel del mar.
Lo que revela el radar
El radar de banda L del NISAR puede penetrar la nieve y el hielo, dándole a los científicos una vista clara del terreno debajo. Esta imagen muestra el nunatak destacándose contra la corriente de hielo circundante. Los datos del radar ayudan a los investigadores a rastrear cambios en la velocidad del hielo y las características de la superficie con el tiempo. La forma de colibrí no es solo una curiosidad. Es un marcador de cómo el hielo fluye alrededor de obstáculos, lo que afecta la rapidez con que el hielo se mueve hacia el océano.
La imagen es un recordatorio de que incluso en los lugares más aislados de la Tierra, surgen patrones inesperados. El NISAR sigue en órbita, enviando datos que revelan tanto la belleza como la mecánica de un planeta en cambio.
