Após oito anos de viagem, a sonda BepiColombo está finalmente prestes a chegar a Mercúrio. Em 3 de setembro de 2026, a missão começará uma das sequências de chegada mais difíceis que a ESA já tentou. O primeiro passo é uma separação que precisa ser perfeita, e a agência está convidando o mundo para assistir ao vivo.
Uma Separação Crítica Após Oito Anos Juntos
BepiColombo é uma missão conjunta entre a ESA e a JAXA, a agência espacial do Japão. Ela consiste em três partes: o Módulo de Transferência de Mercúrio, que alimentou a jornada, e dois orbitadores científicos. Por oito anos, essas partes viajaram como uma única sonda empilhada. Em 3 de setembro, o módulo de transferência se separará dos dois orbitadores. Este é o primeiro grande passo na sequência de chegada.
A separação acontecerá enquanto a sonda estiver perto de Mercúrio. O Centro Europeu de Operações Espaciais em Darmstadt, na Alemanha, supervisionará a operação. A ESA transmitirá o evento ao vivo a partir das 13:45 CEST. Os espectadores podem assistir no YouTube ou LinkedIn. A transmissão incluirá vistas ao vivo da Sala de Controle Principal e comentários de especialistas da ESA e da JAXA.
O Que Acontece Após a Separação
Após a separação do módulo de transferência, os dois orbitadores continuarão juntos. Em novembro, eles entrarão em órbita ao redor de Mercúrio como um par. Depois, em dezembro, eles se separarão um do outro. As operações científicas estão programadas para começar em abril de 2026. Mas antes disso, as equipes na Terra aguardarão um sinal da sonda. Elas precisam confirmar que a separação ocorreu bem e que a sonda está saudável.
Chegar a Mercúrio é difícil, mas chegar é ainda mais difícil. A gravidade do planeta e a atração do Sol tornam a inserção orbital complicada. Esta missão foi projetada para lidar com esse desafio. A separação em 3 de setembro é apenas o começo de um processo de várias etapas que levará meses para ser concluído.
A transmissão ao vivo não é apenas para entusiastas do espaço. É uma chance de ver uma equipe real de controle de missão em ação durante um momento crítico. As equipes em Darmstadt treinaram por anos para isso. Agora, o mundo pode assistir enquanto eles dão o primeiro passo para colocar dois orbitadores ao redor do planeta mais próximo do Sol.
