O solo sob o império do abacate no México está secando mais rápido do que o esperado, e um novo estudo alerta que esse colapso lento pode ameaçar tanto o abastecimento de água da região quanto sua cultura mais famosa.
Pesquisadores descobriram que em Michoacan, estado que fornece a maior parte dos abacates do mundo, o solo está perdendo a capacidade de reter umidade. O estudo, publicado em julho de 2026, focou na bacia ao redor do Lago Zirahuen, um lago de água doce no coração do país do abacate.
O solo está perdendo a capacidade de reter água
O estudo mediu algo chamado retenção de água no solo. É a capacidade do solo de absorver e armazenar a chuva. Nas florestas ao redor do Lago Zirahuen, o solo conseguia reter cerca de 0,37 metros cúbicos de água por metro cúbico de solo. Nas plantações de abacate, esse número caiu para 0,30. Em campos usados para culturas anuais, caiu ainda mais, para 0,28.
Essa diferença importa. Quando o solo não consegue reter água, a chuva escorre pela superfície em vez de infiltrar. Isso significa que menos água penetra para recarregar os aquíferos subterrâneos dos quais as pessoas dependem para beber água. Também significa mais erosão e mais sedimentos sendo levados para o lago.
Os pomares de abacate estão mudando a paisagem
A pesquisa foi liderada por Arturo Chacon, cientista da Universidad Nacional Autonoma de Mexico. Sua equipe comparou amostras de solo de florestas, pomares de abacate e campos de culturas anuais. Eles descobriram que a conversão de floresta em terra agrícola era o principal motor do problema.
Michoacan viu uma expansão massiva de plantações de abacate nas últimas duas décadas. Florestas foram derrubadas para abrir espaço para mais árvores. Mas essas árvores de abacate, embora lucrativas, não gerenciam a água da mesma forma que a floresta nativa. Seus sistemas radiculares são diferentes. O solo sob elas fica compactado. A matéria orgânica diminui. Todo o sistema perde sua qualidade esponjosa.
As pessoas das comunidades ao redor do Lago Zirahuen dependem do lago e das águas subterrâneas para suas necessidades diárias. Elas também dependem da economia do abacate. O estudo sugere que ambos estão agora em risco. Se o solo continuar secando, o lago pode encolher e os poços podem ficar baixos.
O estudo não ofereceu soluções. Apenas documentou a tendência. Mas os números são claros. O solo em uma das regiões agrícolas mais produtivas do México está se tornando menos capaz de fazer seu trabalho mais básico: reter água.
