Um satélite meteorológico que vai rastrear raios e tempestades com detalhes sem precedentes está agora selado dentro de um foguete Ariane 6, com decolagem prevista para quinta-feira à noite da Guiana Francesa. O Meteosat Third Generation Imager2, ou MTG-I2, foi baixado para o cone do nariz do foguete e içado no topo do lançador, que está na vertical na plataforma. O pórtico móvel será afastado antes da contagem regressiva, deixando o foguete exposto para sua partida noturna.
Um Satélite Feito para Ver Tempestades como Nunca Antes
O MTG-I2 é o segundo imageador da nova constelação Meteosat Third Generation da Europa, um esforço conjunto da Agência Espacial Europeia e da Thales Alenia Space. Ele passará pelo menos oito anos e meio em órbita, capturando dados sobre raios, atmosfera, nuvens e tempestades em desenvolvimento. O satélite é projetado para melhorar as previsões meteorológicas em toda a Europa e Norte da África, dando aos meteorologistas uma visão mais nítida de tempestades severas que se formam rapidamente.
A jornada do satélite até a plataforma de lançamento começou em salas limpas em Cannes, na França, onde passou por testes de vácuo térmico. Em seguida, viajou de navio da França para o porto de Pariacabo, na Guiana Francesa, e foi transportado para o Espaçoporto Europeu. Lá, equipes inspecionaram cada dobradiça, parafuso e superfície, e realizaram uma verificação de ajuste com o adaptador do veículo de lançamento para garantir que tudo estivesse perfeitamente alinhado.
Verificações Finais e um Cone com um Patch
Na Instalação de Processamento de Perigos, o carregamento de propelente foi concluído, e o satélite foi posicionado em um transportador de carga útil. As duas metades do cone do Ariane 6 foram fixadas juntas, e o cone foi baixado sobre o MTG-I2. O segmento superior, com o satélite dentro, foi então içado sobre o foguete, que já estava na vertical dentro do Pórtico Móvel. Um patch do MTG-I2 e o logotipo da ESA foram adicionados ao cone para o nono lançamento do Ariane 6.
Sete membros da equipe da ESA estão no local na Guiana Francesa, supervisionando os preparativos finais. O lançamento completará a primeira família de satélites MTG, marcando um marco para o monitoramento meteorológico europeu. Uma vez em órbita, o MTG-I2 se juntará ao seu predecessor para fornecer dados contínuos e de alta resolução que podem ajudar a salvar vidas, dando alertas mais precoces de tempestades severas.
