A enchente relâmpago catastrófica que atingiu o norte do Nepal em 26 de agosto foi tão poderosa que o colapso da geleira que a desencadeou liberou energia equivalente a um terremoto de magnitude 5,2. A torrente de água, gelo e detritos percorreu quase 100 km rio abaixo, sobrecarregando cidades, um posto de fronteira e infraestrutura vital. Agora, imagens de satélite estão dando às equipes de emergência uma visão clara da devastação, ajudando-as a alcançar áreas que são impossíveis de acessar pelo solo.
Uma parede de água e detritos que engoliu vales
O desastre começou na manhã de quarta-feira, 26 de agosto de 2026, quando uma falha rápida de encosta causou o colapso de uma geleira no Langtang Lirung, no Parque Nacional de Langtang, perto da fronteira entre Nepal e China. O impacto da geleira colapsada atingindo o fundo do vale enviou uma onda de água, gelo e entulho pelos vales dos rios Lende Kholā e Trishuli. A enchente varreu cidades populares entre turistas de montanhismo e peregrinos, e sobrecarregou o posto de fronteira de Gyirong Port. Centenas de pessoas morreram, e milhares continuam desaparecidas.
Como os satélites estão ajudando os socorristas no terreno
As operações de resgate foram complicadas pelo terreno montanhoso naturalmente difícil da região, áreas isoladas, infraestrutura danificada e o risco contínuo de novas enchentes e deslizamentos. Imagens de satélite fornecem uma visão rápida e abrangente das áreas afetadas, o que é vital para as equipes de resposta a emergências. A missão Copernicus Sentinel-2 capturou imagens em 27 de agosto, um dia após o evento, e em 12 de agosto, antes da enchente. As imagens em cores naturais mostram claramente um aumento dramático na água dos rios. Imagens adicionais processadas com canais de infravermelho de ondas curtas, que podem distinguir água e gelo de nuvens nesta região frequentemente coberta por nuvens, foram capturadas pela missão US Landsat-9 em 26 de agosto, cerca de duas horas após o colapso da geleira, e pela Sentinel-2 em 24 de agosto para comparação.
As imagens revelam a escala da inundação e devastação em toda a região afetada. Para a população local, a enchente destruiu casas, meios de subsistência e locais sagrados, e os dados de satélite estão ajudando a coordenar os esforços de busca e resgate que continuam em meio aos escombros.
