Ein hirntoter Patient in China erhielt gleichzeitig eine Schweineleber und eine Schweineniere – die weltweit erste bekannte kombinierte Transplantation dieser Art. Die Organe stammten von einem genetisch veränderten Miniaturschwein und funktionierten zehn Tage lang im menschlichen Körper, bevor das Experiment endete.
Ein 10-tägiges Experiment im menschlichen Körper
Die Operation fand im Xijing Hospital in Xi'an, einer Stadt im Nordwesten Chinas, statt. Der Patient war ein hirntoter Mann, dessen Familie der Nutzung seines Körpers für die Forschung zustimmte. Chirurgen verpflanzten sowohl eine Leber als auch eine Niere von einem Schwein, das gentechnisch verändert worden war, um das Abstoßungsrisiko zu verringern. Die Organe wurden nach der Operation genau überwacht. Sie produzierten Galle und Urin – zwei wichtige Anzeichen dafür, dass die Transplantation funktionierte. Das Team beendete das Experiment nach 10 Tagen auf Wunsch der Familie des Patienten.
Warum dies für die Organknappheitskrise wichtig ist
China hat eine der größten Lücken weltweit zwischen der Anzahl der Menschen, die auf Organtransplantationen warten, und der Anzahl verfügbarer menschlicher Organe. Tausende Patienten sterben jedes Jahr auf Wartelisten. Wissenschaftler erforschen die Nutzung tierischer Organe, ein Feld namens Xenotransplantation, als mögliche Lösung. Schweine werden oft verwendet, weil ihre Organgrößen und funktionen denen des Menschen ähneln. Frühere Experimente in China und anderen Ländern haben Schweinenieren oder herzen in Menschen verpflanzt, aber kein Team hatte bis jetzt eine kombinierte Leber Nieren Transplantation versucht.
Lokale Reaktion und was als Nächstes kommt
Das Krankenhaus sagte, die Ergebnisse seien ermutigend und die Organe hätten während des Beobachtungszeitraums keine Anzeichen einer akuten Abstoßung gezeigt. Das Forschungsteam plant, weiter zu untersuchen, wie sich Schweineorgane im menschlichen Körper verhalten. Für lokale Ärzte und Patienten bietet das Experiment einen Einblick in eine Zukunft, in der tierische Organe helfen könnten, die Lücke zu füllen, die durch den Mangel an menschlichen Spendern entsteht. Die Familie des hirntoten Patienten machte das Experiment durch ihre Zustimmung möglich, eine Entscheidung, die Krankenhausvertreter als großzügig bezeichneten.
Dieser einzelne Fall beweist nicht, dass das Verfahren für lebende Patienten sicher oder wirksam ist. Aber er zeigt, dass eine genetisch veränderte Schweineleber und Niere länger als eine Woche zusammen im menschlichen Körper arbeiten können. Das ist ein Schritt, den kein medizinisches Team zuvor unternommen hatte.
