Astronomen haben erstmals die immense Kraft der Jets eines Schwarzen Lochs direkt gemessen und eine Energie freigesetzt, die 10.000 Sonnen entspricht. Der Durchbruch gelang nicht durch die direkte Beobachtung der Jets, sondern indem sie beobachteten, wie diese von einem kosmischen Nachbarn heftig herumgeschubst wurden.
### Wie Sternenwinde zum Messwerkzeug wurden
### Die 'tanzenden Jets' von Cygnus X-1
Ein Team unter der Leitung der Curtin University in Australien nutzte ein planetengroßes Netzwerk von Radioteleskopen, um ein bekanntes System namens Cygnus X-1 zu beobachten. Dieses System in unserer eigenen Galaxie enthält das erste jemals bestätigte Schwarze Loch und einen massereichen Überriesenstern, die sich in einer gemeinsamen Umlaufbahn befinden. Das Schwarze Loch schleudert kontinuierlich Zwillingsjets aus Materie mit atemberaubender Geschwindigkeit aus. Die Forscher beobachteten, wie diese Jets von den heftigen Sternenwinden des nahen Überriesensterns verbogen und geschoben wurden. Diese Wechselwirkung lieferte die Schlüsselmessung.
Indem sie die bekannte Kraft des Sternenwinds berechneten und genau verfolgten, wie weit er die Jets ablenkte, konnten die Wissenschaftler die momentane Leistung der Jets bestimmen. Diese Methode bot einen direkten Schnappschuss der Energie, eine Premiere für die Astrophysik. Das Team maß auch die Geschwindigkeit der Jets mit etwa der Hälfte der Lichtgeschwindigkeit, also etwa 150.000 Kilometern pro Sekunde, und löste damit ein langjähriges Rätsel. Der leitende Forscher Dr. Steve Prabu beschrieb das Phänomen als Beobachtung von 'tanzenden Jets', die ihre Richtung wiederholt ändern, während die beiden Objekte umeinander kreisen.
Für die internationale Astronomie-Gemeinschaft war diese Messung ein entscheidender Moment. Sie lieferte konkrete, beobachtungsbasierte Beweise für Theorien darüber, wie Schwarze Löcher mit ihrer Umgebung interagieren und sie beeinflussen. Die in Nature Astronomy veröffentlichte Forschung bestätigt, dass ein erheblicher Teil der Energie, die in der Nähe eines Schwarzen Lochs erzeugt wird, in diese Jets geleitet wird, die im Laufe der kosmischen Zeit Galaxien umformen können. Die Ergebnisse bestätigen die Rolle dieser planetengroßen Teleskop-Arrays bei der Entschlüsselung grundlegender Geheimnisse der energiereichsten Triebwerke des Universums.
