Simbabwe ist jetzt Afrikas größter Lithiumproduzent, nachdem die erste Verarbeitungsanlage nahe Harare eröffnet wurde. Die Anlage markiert einen Wandel vom Export von Rohmaterial zur heimischen Verarbeitung.
Eine neue Anlage verändert die Rolle des Landes in der globalen Lithiumlieferkette
Die Anlage liegt im Bezirk Goromonzi, etwa 30 Kilometer südöstlich der Hauptstadt. Sie wurde von der lokalen Firma Bikita Minerals gebaut, einer Tochtergesellschaft des chinesischen Unternehmens Sinomine Resource Group. Die Anlage kann jährlich 500.000 Tonnen Lithiumerz verarbeiten. Vor der Eröffnung verschiffte Simbabwe den Großteil seines Lithiumerzes zur Verarbeitung ins Ausland, hauptsächlich nach China.
Die lokale Bevölkerung sieht Jobs und Infrastruktur als Hauptvorteile
Für die Menschen in der Nähe von Goromonzi bedeutet die Anlage Arbeitsplätze. Das Unternehmen gibt an, mehr als 1.000 Arbeiter eingestellt zu haben, die meisten aus umliegenden Dörfern. Lokale Führungskräfte haben sich für mehr Jobs und bessere Straßen eingesetzt, was der Bau der Anlage unterstützt hat. Simbabwe besitzt einige der größten bekannten Lithiumvorkommen Afrikas, und die Regierung hat versucht, Investitionen anzuziehen, um Mineralien im Land zu verarbeiten, anstatt sie roh zu exportieren.
Warum das für Simbabwe und den globalen Batteriemarkt wichtig ist
Lithium ist ein wichtiger Bestandteil von Batterien für Elektrofahrzeuge und Elektronik. Die globale Nachfrage ist stark gestiegen, da Autohersteller auf Elektromodelle umsteigen. Simbabwes Fähigkeit, Lithium im eigenen Land zu verarbeiten, gibt ihm mehr Kontrolle über die Preisgestaltung und verringert die Abhängigkeit von ausländischen Raffinerien. Die Anlage positioniert das Land auch im Wettbewerb mit anderen Lithiumproduzenten wie Australien und Chile. Für die Simbabwer stellt die Anlage einen seltenen industriellen Meilenstein in einem Land dar, das jahrelang mit wirtschaftlichen Schwierigkeiten und Stromausfällen zu kämpfen hatte. Die Regierung hat angekündigt, in den kommenden Jahren weitere Verarbeitungsanlagen zu eröffnen.
