Zum ersten Mal haben Wissenschaftler in China mit einem Super-Mikroskop beobachtet, was in lebenden Zellen passiert, wenn Akupunkturnadeln eingestochen werden. Die Bilder zeigen, dass die alte Praxis das beruhigen kann, was Forscher als zelluläres Chaos bezeichnen.
Das Team der University of Science and Technology of China in Hefei entwickelte ein spezielles Mikroskop, um den Prozess zu beobachten. Sie führten Akupunkturnadeln in die Körper lebender Mäuse ein und zeichneten die zelluläre Reaktion in Echtzeit auf.
Was das Mikroskop in lebenden Zellen entdeckte
Das Mikroskop zeigte, dass Akupunktur eine Kettenreaktion in den Zellen auslöst. Wenn eine Nadel eingestochen und gedreht wird, verursacht sie einen kurzen Ausbruch von Kalziumionen in den Zellen nahe der Einstichstelle. Dieser Ausbruch breitet sich dann auf benachbarte Zellen aus und erzeugt eine Welle chemischer Signale.
Diese Welle scheint überaktive Zellen zu beruhigen. Die Forscher beobachteten, dass Zellen in einem Zustand von Stress oder Entzündung nach der Akupunkturstimulation in einen stabileren Zustand zurückkehrten. Der Effekt beschränkte sich nicht auf den Bereich um die Nadel. Das Signal wanderte entlang bestimmter Bahnen durch den Körper.
Warum das für die traditionelle chinesische Medizin wichtig ist
Akupunktur wird in China seit Tausenden von Jahren angewendet, aber ihr biologischer Mechanismus blieb unklar. Viele Wissenschaftler haben bezweifelt, ob sie über einen Placeboeffekt hinaus eine echte Wirkung hat. Diese Studie liefert direkte visuelle Beweise dafür, dass Akupunktur eine messbare physikalische Reaktion auf zellulärer Ebene hervorruft.
Die Forscher konzentrierten sich auf den Akupunkturpunkt ST36, einen Punkt am Bein, der häufig in Akupunkturbehandlungen verwendet wird. Sie fanden heraus, dass die Stimulation dieses Punktes eine stärkere und weiter verbreitete zelluläre Reaktion hervorrief als die Stimulation anderer Körperstellen. Dies unterstützt das Konzept der traditionellen chinesischen Medizin, dass bestimmte Punkte am Körper mit bestimmten Organen und Funktionen verbunden sind.
Wie das Super-Mikroskop funktioniert
Das in der Studie verwendete Mikroskop heißt Zwei-Photonen-Fluoreszenzmikroskop. Es kann Bilder tief im lebenden Gewebe aufnehmen, ohne die Zellen zu beschädigen. Die Forscher veränderten die Mäuse genetisch, sodass ihre Zellen leuchteten, wenn sich der Kalziumspiegel änderte. Dadurch konnten sie die Kalziumwellen in Echtzeit sehen.
Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht. Die Forscher sagten, ihre Arbeit biete eine Grundlage für das Verständnis, wie Akupunktur auf molekularer Ebene wirkt.
Für Menschen, die Akupunktur zur Behandlung von Schmerzen, Entzündungen oder anderen Beschwerden nutzen, bietet diese Forschung eine wissenschaftliche Erklärung für das, was sie erleben. Sie öffnet auch die Tür für weitere Studien, die zu gezielteren und wirksameren Akupunkturbehandlungen führen könnten. Das Super-Mikroskop hat Wissenschaftlern eine neue Möglichkeit gegeben, zu beobachten, wie der Körper auf eine alte Praxis reagiert, und die Bilder verändern ihre Sichtweise darauf.
