India heeft zojuist zijn eerste waterstof aangedreven trein op de rails gezet, en de motor is volledig in eigen land gebouwd. De trein, genaamd de NaMo Green Rail, rijdt op waterstofbrandstofcellen en stoot alleen waterdamp uit. Premier Narendra Modi gaf op 17 juli 2026 het startsein in Jind, een stad in de noordelijke staat Haryana.
Een eigen motor die op waterstofbrandstofcellen werkt
De NaMo Green Rail is geen geïmporteerd prototype. Indiase ingenieurs hebben het waterstofbrandstofcelsysteem en de locomotief zelf ontworpen en geproduceerd. De trein gebruikt waterstofgas om elektriciteit op te wekken via een chemische reactie met zuurstof. De enige uitstoot is water. Dit maakt het een voertuig zonder directe uitstoot voor het spoorwegnet, een van de drukste ter wereld.
Waarom dit ertoe doet voor een land met een enorm spoorwegnet
India heeft een van de grootste spoorwegsystemen ter wereld, dat jaarlijks miljarden passagiers vervoert. De meeste van die treinen rijden nog op diesel. De overheid zoekt naar manieren om brandstofkosten te verlagen en luchtvervuiling te verminderen. Waterstof aangedreven treinen bieden een manier om diesellocomotieven te vervangen op trajecten die niet geëlektrificeerd zijn. De lancering in Haryana is de eerste stap in een breder plan om waterstoftreinen in het hele land te introduceren.
Lokale reactie en wat er nu komt
Mensen in Jind kwamen kijken naar het vertrek van de trein. Voor velen was het een punt van trots dat de technologie in India was ontwikkeld in plaats van gekocht uit een ander land. De Indiase spoorwegen hebben aangekondigd de komende jaren meer waterstoftreinen te willen uitrollen, hoewel het exacte aantal en de routes nog niet zijn bekendgemaakt. De NaMo Green Rail zal eerst op een kort traject in Haryana rijden om de prestaties en de logistiek van het bijtanken te testen.
De betekenis van deze lancering is duidelijk. India heeft laten zien dat het een waterstof aangedreven trein helemaal zelf kan bouwen. Die capaciteit zou kunnen veranderen hoe het land zijn spoorwegen van stroom voorziet, vooral op de duizenden kilometers spoor die nog steeds afhankelijk zijn van diesel. De trein rijdt nu, en de waterdamp die uit de uitlaat komt, is een zichtbaar teken van een verschuiving die nog maar net begint.
