Oude Romeinse grafsteen gevonden in tuin New Orleans terug naar Italië

Een 2000 jaar oude Romeinse grafsteen heeft tientallen jaren als tuinornament in New Orleans gediend voordat autoriteiten ontdekten dat hij uit Italië was geroofd. De gehouwen kalkstenen plaat, die ooit het graf markeerde van een Romeinse vrouw genaamd Scribonia, werd gevonden door een huiseigenaar in de achtertuin van een huis in de wijk Broadmoor. De huidige bewoner had geen idee dat de steen oud was. Hij had hem geërfd toen hij het pand in 2022 kocht. Hoe een Romeins relikwie in een tuin in Louisiana belandde De grafsteen dateert uit de eerste eeuw voor Christus of de eerste eeuw na Christus. Hij draagt een inscriptie met de tekst 'Scribonia, dochter van Caeso, vaarwel.' Onderzoekers denken dat hij ergens in de jaren zestig of zeventig is gestolen van een archeologische vindplaats in Italië. Daarna stak hij de Atlantische Oceaan over en belandde in New Orleans, waar hij in een achtertuin werd geplaatst. De huiseigenaar die hem ontdekte, nam contact op met de FBI nadat hij de herkomst van de steen was gaan onderzoeken. Agenten van het kunstcrimeteam van de FBI onderzochten het artefact en bevestigden dat het geroofd was. Een formele overdracht bij het Italiaanse consulaat De grafsteen werd formeel teruggegeven aan Italiaanse functionarissen tijdens een ceremonie bij het Italiaanse consulaat in New Orleans. De consul-generaal van Italië in New Orleans, Nicola De Santis, aanvaardde het artefact namens de Italiaanse regering. De steen wordt nu teruggestuurd naar Italië, waar hij uiteindelijk in een museum zal worden tentoongesteld. Lokale bewoners in New Orleans toonden zich verrast dat zo'n oud object zo lang onopgemerkt in hun midden had gestaan. De zaak benadrukt hoe geroofde oudheden op onverwachte plekken kunnen opduiken, ver van hun oorspronkelijke thuis. Deze repatriëring is een van de vele recente inspanningen van Italiaanse autoriteiten om cultureel eigendom terug te krijgen dat illegaal uit het land is meegenomen. De reis van de grafsteen van een Romeinse begraafplaats naar een achtertuin in Louisiana en weer terug is een herinnering dat het verleden overal kan opduiken, zelfs onder een stapel bladeren.