Jarenlang dachten artsen dat lacunaire beroertes ontstonden wanneer vette afzettingen kleine slagaders in de hersenen verstoppen. Een nieuwe studie die woensdag is gepubliceerd, laat het tegenovergestelde zien. Deze beroertes, die jaarlijks ongeveer 35.000 mensen in het Verenigd Koninkrijk treffen, worden eigenlijk veroorzaakt door slagaders die te wijd zijn geworden.
Wat onderzoekers in de hersenen vonden
Wetenschappers ontdekten dat lacunaire beroertes, die een kwart van alle beroertes in het VK uitmaken, verband houden met het vergroten en verwijden van hersenslagaders. Deze bevinding zet de lang gekoesterde aanname dat verstoppingen door vetophoping de oorzaak waren, op zijn kop. De studie suggereert dat de slagaders uitzetten in plaats van verstopt raken, wat leidt tot een ander soort schade.
Waarom dit belangrijk is voor de behandeling
De ontdekking kan verklaren waarom sommige medicijnen niet goed werken bij patiënten die een lacunaire beroerte hebben gehad. Standaardbehandelingen die zijn ontworpen om verstoppingen te voorkomen, kunnen minder effectief zijn wanneer het onderliggende probleem arteriële verwijding is. Onderzoekers hopen dat de bevinding zal leiden tot betere gerichte therapieën voor de duizenden mensen die elk jaar in het VK worden getroffen.
Wat er gebeurde en wie erbij betrokken was
De studie werd uitgevoerd door onderzoekers in het VK die hersenscans en weefselmonsters analyseerden van patiënten die een lacunaire beroerte hadden gehad. Ze vergeleken deze met gezonde hersenen en vonden consistente patronen van slagadervergroting in de beroertegroep. Lokale medische gemeenschappen hebben er nota van genomen omdat lacunaire beroertes veel voorkomen en vaak invaliderend zijn, maar hun oorzaak tot nu toe slecht begrepen was.
Dit nieuwe inzicht verschuift de focus van het voorkomen van verstoppingen naar het begrijpen waarom en hoe hersenslagaders verwijden. Voor de 35.000 mensen in het VK die elk jaar een lacunaire beroerte krijgen, en voor de vele anderen wereldwijd, opent het onderzoek een nieuw pad naar effectievere zorg.
