Ein 16-jähriger französischer Tennisspieler hat einen Rekord von Rafael Nadal eingestellt, den dieser vor 23 Jahren beim selben Turnier aufstellte. Moise Kouame wurde der jüngste Grand Slam Matchgewinner seit Nadal selbst und schaffte das auf den Sandplätzen von Roland Garros in Frankreich.
Ein Teenager, der die Geschichtsbücher der French Open umschrieb
Kouame, der außerhalb der Top 500 rangiert, trat als Wildcard in die French Open ein. In der ersten Runde traf er auf Adolfo Daniel Vallejo aus Paraguay. Das Match endete mit einem Sieg von Kouame in drei Sätzen, 6-3, 6-4, 6-3. Der Sieg setzte seinen Namen neben den von Nadal in den Turnierrekordbüchern.
Warum dieser Sieg über ein einzelnes Match hinaus wichtig ist
Das letzte Mal, dass ein so junger Spieler ein Hauptfeldmatch bei einem Grand Slam gewann, war 2003. Dieser Spieler war Rafael Nadal, damals 16, der sein erstes Match in Roland Garros gewann. Nadal gewann das Turnier später 14 Mal. Kouames Sieg garantiert keine ähnliche Karriere, aber er markiert die Ankunft eines neuen Talents auf einer der größten Tennisbühnen.
Kouame kommt aus Frankreich und trainiert im nationalen Tenniszentrum. Einheimische Fans in Paris füllten den Court 14, um ihn spielen zu sehen. Sie jubelten bei jedem Punkt, den er gewann, und waren sich bewusst, dass sie vielleicht Geschichte miterlebten. Der französische Tennis sucht seit einiger Zeit nach einem neuen Star, um den Sport voranzubringen, und Kouames Auftritt gab ihnen Grund zur Hoffnung.
Sein Gegner Vallejo ist ebenfalls ein junger Spieler, der versucht, den Durchbruch zu schaffen. Aber an diesem Tag stand die Menge fest hinter dem französischen Teenager. Kouame zeigte Reife, die über sein Alter hinausging, rettete Breakbälle und bestimmte die Ballwechsel mit seiner Vorhand.
Die French Open sind das einzige Grand Slam Turnier auf Sand, einem Belag, der Geduld und Ausdauer belohnt. Kouame zeigte beides. Er bewegte sich gut, holte Stoppbälle und hielt seine Fehler niedrig. Sein Aufschlag, wenn auch nicht übermächtig, war gut genug platziert, um Vallejo aus dem Gleichgewicht zu bringen.
Dieser Sieg macht Kouame nicht zum nächsten Nadal. Aber er bringt ihn in einen sehr kleinen Club. Nur ein anderer männlicher Spieler in der Open Era hat ein Grand Slam Match im Alter von 16 oder jünger gewonnen. Dieser Spieler ist Nadal. Kouame teilt sich nun diese Auszeichnung.
Was als nächstes passiert, ist ungewiss. Kouame wird in der zweiten Runde auf einen höher gesetzten Gegner treffen. Sieg oder Niederlage, er hat bereits etwas getan, was kein männlicher Teenager bei einem Major seit mehr als zwei Jahrzehnten geschafft hat. Für ein paar Stunden in Paris erinnerte ein 16-Jähriger aus Frankreich die Tenniswelt daran, dass die Jugend immer noch überraschen kann.
