Ein Nutzlastexperte aus Hongkong ist als erster Astronaut der Stadt ins All gestartet. Lai Ka-ying hob an Bord des Raumschiffs Shenzhou-23 vom Jiuquan Satellite Launch Center in der Wüste Gobi ab, auf dem Weg zur chinesischen Raumstation Tiangong.
Ein historischer erster Schritt für Hongkong
Lai Ka-ying, eine 37-jährige ehemalige Flugbegleiterin, die zur Polizeibeamtin wurde, wurde aus einem Pool von über 80 Kandidaten in einer gemeinsamen Rekrutierungsaktion der Raumfahrtbehörden Hongkongs und des chinesischen Festlands ausgewählt. Sie fliegt als Nutzlastexperten, eine Rolle, die sich auf die Durchführung wissenschaftlicher Experimente und den Betrieb von Geräten an Bord der Station konzentriert. Ihre Reise markiert das erste Mal, dass ein Einwohner Hongkongs Teil einer chinesischen bemannten Raumfahrtmission war.
Was die Mission beinhaltet
Das Raumschiff Shenzhou-23 startete auf einer Long March 2F Rakete. Die Besatzung wird an der Raumstation Tiangong andocken, wo sie mehrere Monate leben und arbeiten wird. Lais Aufgaben umfassen die Verwaltung von Experimenten in den Lebenswissenschaften und der Materialwissenschaft. Die Mission ist Teil von Chinas breiterem Vorstoß, eine permanente menschliche Präsenz im erdnahen Orbit aufrechtzuerhalten.
Warum es lokal wichtig ist
Für viele in Hongkong ist Lais Flug eine Quelle des Stolzes und ein Symbol für die Integration der Stadt in Chinas nationales Raumfahrtprogramm. Der Rekrutierungsprozess, der sie auswählte, war der erste seiner Art, der für Einwohner Hongkongs offen war. Lokale Medien haben ihr Training genau verfolgt, und ihr Start wurde live im Hongkonger Fernsehen übertragen. Der Regierungschef der Stadt nannte den Moment einen Meilenstein für Hongkongs Beteiligung an der nationalen Luft- und Raumfahrtentwicklung.
Lais Reise in den Orbit stellt eine leise, aber bedeutende Verschiebung dar. Eine Stadt, die besser für ihre Skyline und Finanzen bekannt ist, hat jetzt einen Bürger, der von oben auf die Erde blickt.
