Indien ist einem kleinen Club von Nationen beigetreten, die sagen können, dass sie einen Zug betreiben, der nur Wasserdampf ausstößt. Am 17. Juli 2026 rollte das Land seinen ersten wasserstoffbetriebenen Personenzug aus, eine emissionsfreie Lokomotive, die nur Dampf abgibt.
Der Zug nahm auf der 89 Kilometer langen Strecke zwischen Jind und Sonipat im nördlichen Bundesstaat Haryana den Betrieb auf. Indian Railways baute den Zug im Rahmen einer breiteren Initiative zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen in einem der größten Schienennetze der Welt.
Ein Brennstoffzellenmotor, der die Luft reinigt, durch die er fährt
Der Zug nutzt Wasserstoffbrennstoffzellen, um Strom zu erzeugen. Diese Zellen kombinieren Wasserstoff mit Sauerstoff aus der Luft. Das einzige Nebenprodukt ist Wasserdampf. Im Gegensatz zu Diesellokomotiven stößt dieser Zug kein Kohlendioxid, keine Stickoxide und keine Feinstaubpartikel aus. Tatsächlich bleibt die Luft entlang der Gleise sauberer als zuvor.
Beamte von Indian Railways sagten, der Zug könne mit einer einzigen Betankung etwa 1.000 Kilometer weit fahren. Der Wasserstoff wird in Tanks auf dem Dach gelagert. Die Betankungsstationen befinden sich entlang der Strecke. Der Zug kann eine Höchstgeschwindigkeit von 110 Kilometern pro Stunde erreichen, was mit vielen bestehenden Dieselpersonenzügen in der Region vergleichbar ist.
Warum das für die Menschen entlang der Gleise wichtig ist
Für Bewohner von Städten wie Jind und Sonipat bedeutet der neue Zug ruhigere Morgen und leichteres Atmen. Dieseltriebwagen sind in dicht besiedelten Gebieten seit langem eine Quelle von Lärm und Abgasen. Der Wasserstoffzug läuft bei niedrigen Geschwindigkeiten fast geräuschlos und erzeugt keinen Geruch.
Anwohner berichteten Reportern, dass sie den Unterschied sofort bemerkten. Ein Passagier sagte, die Fahrt habe sich sanfter angefühlt und der Bahnsteig rieche nicht mehr nach Treibstoff. Für ein Land, in dem die Bahn jährlich mehr als 8 Milliarden Passagiere befördert, stellt selbst eine einzige saubere Strecke einen sichtbaren Wandel dar.
Indien schließt sich der globalen Initiative für grüne Schienen an
Indien ist nicht das erste Land, das Wasserstoffzüge testet. Deutschland brachte 2022 die weltweit erste Flotte auf den Markt. Auch China, das Vereinigte Königreich und Frankreich haben wasserstoffbetriebene Schienenfahrzeuge getestet oder eingesetzt. Aber Indiens Netz ist eines der am stärksten genutzten der Erde, und seine Dieselflotte ist enorm. Die Nachrüstung oder der Ersatz dieser Motoren durch Wasserstofftechnologie würde Jahre dauern und Milliarden von Dollar kosten.
Indian Railways hat angekündigt, in den kommenden Jahren 35 weitere Wasserstoffzüge einführen zu wollen. Die Regierung hat auch in die heimische Produktion von grünem Wasserstoff investiert, der mit erneuerbarem Strom hergestellt wird. Das ist wichtig, denn Wasserstoff ist nur dann wirklich emissionsfrei, wenn er ohne fossile Brennstoffe produziert wird.
Die Strecke Jind Sonipat ist ein Testfeld. Wenn sich die Technologie unter Indiens Hitze, Staub und hohen Passagierlasten als zuverlässig erweist, könnte sie auf andere Korridore ausgeweitet werden. Vorerst ist der Zug eine einzelne helle Linie auf einer Karte eines Landes, das immer noch stark von Kohle abhängig ist. Er zeigt, dass Wandel möglich ist, selbst auf Gleisen, die vor mehr als einem Jahrhundert verlegt wurden.
