Zehntausende Menschen lassen sich jedes Jahr wegen eines gerissenen Knorpels im Knie operieren, in der Hoffnung, dass der Eingriff die Schmerzen lindert und sie wieder beweglich macht. Eine große neue Studie aus Großbritannien legt nun nahe, dass dieser Eingriff möglicherweise gar nichts bewirkt.
Die Operation, die vielleicht nicht funktioniert
Forscher begleiteten mehr als 300 Patienten mit Knorpelschaden im Knie. Die Hälfte erhielt die übliche Schlüsselloch-Operation, um das gerissene Gewebe zu glätten oder zu reparieren. Die andere Hälfte unterzog sich einer Scheinprozedur - einem Schnitt und dem ganzen Krankenhaus-Rummel, aber ohne tatsächliche Reparatur. Beide Gruppen absolvierten danach dasselbe Reha-Programm.
Nach einem Jahr waren die Ergebnisse nahezu identisch. Patienten mit echter Operation berichteten über fast gleiche Schmerz-, Funktions- und Lebensqualitätswerte wie die mit der Schein-OP. Die im British Medical Journal veröffentlichte Studie fand keinen bedeutsamen Unterschied zwischen den beiden Gruppen.
Warum das für jeden mit Knien wichtig ist
Die Studie wurde von Forschern der Universität Oxford geleitet und in mehreren Krankenhäusern in Großbritannien durchgeführt. Knorpelrisse sind häufig bei Sportlern, älteren Menschen und jedem, der sich das Knie ungünstig verdreht hat. Jahrelang war die arthroskopische partielle Meniskektomie - der medizinische Name für die Operation - einer der am häufigsten durchgeführten orthopädischen Eingriffe weltweit.
Sowohl Patienten als auch Chirurgen vor Ort gingen lange davon aus, dass die Operation echte Linderung bringt. Diese Studie stellt diese Annahme direkt in Frage. Die Autoren sagen, ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Operation keinen Vorteil gegenüber einem Placebo bietet und dass die Besserung, die viele Patienten nach dem Eingriff verspüren, von der Rehabilitation oder einfach vom Verstreichen der Zeit kommen könnte.
Ein Wandel in der Behandlung von Knieverletzungen
Die Auswirkungen sind erheblich. Wenn die Operation nicht wirkt, unterziehen sich jedes Jahr Tausende Menschen einem unnötigen Eingriff - mit Operationsrisiken, Erholungszeit und medizinischen Kosten. Die Forscher argumentieren, dass konservative Behandlungen - wie Physiotherapie - die erste Verteidigungslinie bei den meisten Knorpelrissen sein sollten.
Die Studie ist nicht die erste, die den Wert dieser Operation in Frage stellt, aber sie ist eine der gründlichsten. Durch die Einbeziehung einer Schein-Kontrollgruppe eliminierten die Forscher den starken Placebo-Effekt, der Patienten und Ärzte glauben lassen kann, eine Behandlung wirke, obwohl sie es nicht tut.
Das bedeutet nicht, dass niemand jemals eine Knie-OP haben sollte. Die Studie konzentrierte sich auf Patienten mit einer bestimmten Art von Knorpelriss, und Einzelfälle können einen chirurgischen Eingriff weiterhin rechtfertigen. Aber für die überwältigende Mehrheit deutet die Evidenz nun darauf hin, dass das Skalpell nicht die Antwort sein könnte.
