Ein 2.000 Jahre altes Dingo Begräbnis im Südosten Australiens zeigt deutliche Spuren, dass jemand dem Tier vor dem Zuschütten des Grabes Nahrung beigelegt hat. Der Fund stellt lang gehegte Annahmen darüber in Frage, wie die First Nations Menschen wilde Hundeartige betrachteten.
Eine bewusste Mahlzeit für den toten Dingo
Archäologen fanden das vollständige Skelett eines Dingos an einem Ort namens Curracurrang, nahe Sydney in New South Wales. Das Tier war auf der Seite begraben, die Beine angezogen. Um Kopf und Hals herum identifizierten Forscher Knochenfragmente von mindestens zwei verschiedenen Beutetierarten. Es handelte sich nicht um zufällige Überreste. Die Platzierung deutet darauf hin, dass jemand dem Dingo absichtlich Nahrung als Teil der Bestattung hinterließ.
Die Fundstelle wurde vor Jahrzehnten ausgegraben, aber erst kürzlich mit modernen Techniken analysiert. Forscher der University of Sydney und des Australian Museum untersuchten die Überreste erneut. Sie nutzten die Radiokarbonmethode zur Altersbestimmung und mikroskopische Analysen, um die Nahrungsreste zu identifizieren. Die Knochen stammten von einem Wallaby und einem Possum. Beides sind Tiere, die Dingos in der Wildnis gejagt oder als Aas gefunden hätten.
Was das für das Verständnis der Beziehungen der First Nations zu Tieren bedeutet
Für die lokalen Aborigine Gemeinschaften untermauert der Fund mündliche Überlieferungen, die Dingos als Begleiter und nicht als Schädlinge beschreiben. Das Volk der Dharawal, zu dessen traditionellem Land das Gebiet von Curracurrang gehört, spricht seit langem von Dingos als Helfern und Beschützern. Diese Bestattung deutet darauf hin, dass diese Beziehungen vor Tausenden von Jahren in ritueller Praxis formalisiert wurden.
Der Dingo war kein domestizierter Hund im modernen Sinne. Er blieb ein wildes Tier. Doch jemand nahm sich die Zeit, ein Grab zu graben, den Körper sorgfältig zu positionieren und Nahrung daneben zu legen. Dieses Maß an Fürsorge deutet auf eine Bindung hin, die über den Nutzen hinausging. Der Dingo könnte ein Arbeitspartner, eine spirituelle Figur oder beides gewesen sein.
Ein seltener Einblick in uralte Bestattungsbräuche
Vollständige Dingo Bestattungen sind im archäologischen Befund selten. Die meisten Dingo Überreste sind verstreut oder fragmentarisch. Dieses Exemplar gehört zu den ältesten bekannten Beispielen einer bewussten Dingo Bestattung in Australien. Die Anwesenheit von Speiseopfern macht es noch seltener. Ähnliche Praktiken wurden in anderen Teilen der Welt bei Hunden beobachtet, aber dies ist eines der klarsten Beispiele, das einen Dingo betrifft.
Die Forscher stellten fest, dass die Bestattung Beschreibungen in frühen kolonialen Berichten entspricht. Europäische Siedler dokumentierten, dass Aborigine Menschen Dingos als Lagerhunde hielten und sogar verwaiste Welpen aufzogen. Die neuen Belege verschieben diese Beziehung um Jahrtausende nach hinten.
Dieses einzelne Grab kann nicht die ganze Geschichte darüber erzählen, wie die First Nations Menschen mit Dingos lebten. Aber es bietet einen stillen, physischen Hinweis darauf, dass die Bindung zwischen Menschen und Hundeartigen in Australien weit älter und komplexer ist, als viele Geschichtsschreibungen anerkannt haben.
