Delfine in der Adria haben angefangen, wie streunende Hunde hinter Fischerbooten herzuschwimmen und nach Abfällen zu suchen, weil ihre eigene Nahrungsquelle zusammengebrochen ist. Eine neue Studie zeigt, dass diese Meeressäuger inzwischen mehr als die Hälfte ihrer Zeit in der Nähe von Booten verbringen – eine Verhaltensänderung, die Wissenschaftler auf jahrzehntelange Überfischung zurückführen.
Delfine tauschen Jagen gegen Betteln
Forscher der Universität Zagreb haben drei Jahre lang 120 Große Tümmler entlang der kroatischen Küste verfolgt. Sie fanden heraus, dass einzelne Delfine durchschnittlich 54 Prozent ihrer beobachteten Zeit innerhalb von 500 Metern um aktive Trawler verbrachten. Manche Tiere blieben stundenlang in der Nähe der Boote und warteten auf weggeworfenen Fisch und Netzverluste. Die im Journal Marine Biology veröffentlichte Studie ist die erste, die quantifiziert, wie abhängig diese Delfine von menschlicher Fischerei geworden sind.
Ein Meer ohne Fische
Die nördliche Adria wird seit Generationen intensiv befischt. Lokale Fischer haben ihre Fänge Jahr für Jahr schrumpfen sehen. Die Delfine, die einst frei jagen konnten, finden die Gewässer um sie herum heute weitgehend leer von Sardinen, Sardellen und anderen kleinen Fischen, die sie normalerweise fressen. Wissenschaftler sagen, die Delfine wählen diesen Lebensstil nicht. Sie passen sich an, um in einem Meer zu überleben, das nicht mehr genug wilde Beute bietet.
Warum die Einheimischen aufmerken
Für Küstengemeinden in Kroatien ist die Veränderung vom Ufer aus sichtbar. Fischer berichten, dass sie Delfine häufiger sehen, die sich manchmal in Netzen verfangen, während sie um die gleichen schwindenden Ressourcen konkurrieren. Die Studie weist darauf hin, dass dieser enge Kontakt das Risiko von Verletzungen und Krankheitsübertragungen für Delfine und Menschen erhöht. Lokale Beamte befürchten, dass die Delfine bei Fortsetzung des Trends ihre natürlichen Jagdinstinkte vollständig verlieren könnten, sodass sie nicht überleben könnten, wenn die Fischerei aufhört oder sich verlagert.
Die Ergebnisse reihen sich in eine wachsende Zahl von Belegen ein, dass Überfischung nicht nur kommerzielle Bestände schädigt. Sie verändert das Verhalten ganzer Arten. In der Adria, einem der am stärksten überfischten Meere der Erde, leben Delfine jetzt am Rande einer Industrie, die selbst im Niedergang begriffen ist.
