Ein gewöhnliches Kraut, das Katzen verrückt macht, könnte Mücken genauso gut fernhalten wie der Goldstandard unter den chemischen Repellents. Forscher fanden heraus, dass eine Lotion aus Katzenminzenöl genauso wirksam war wie Deet, um Bisse der Aedes aegypti Mücken zu verhindern, der Art, die Dengue, Zika und Chikungunya überträgt.
Die Studie, die Katzenminze gegen Deet antreten ließ
Wissenschaftler der Rutgers University in den USA testeten die Katzenminzen Lotion gegen eine 15 prozentige Deet Formulierung in einem kontrollierten Labor. Sie trugen jedes Repellent auf die Arme menschlicher Freiwilliger auf und setzten sie dann Mücken aus. Die Katzenminzen Lotion bot zwei Stunden lang vollständigen Schutz, genauso lange wie das Deet Produkt. Danach ließ der Schutz bei beiden allmählich nach.
Der aktive Wirkstoff in Katzenminze, Nepetalacton genannt, löst bei Katzen die euphorische Reaktion aus. Bei Mücken scheint er jedoch einen sensorischen Rezeptor zu aktivieren, der die Insekten dazu bringt, die behandelte Haut zu meiden. Die Forscher veröffentlichten ihre Ergebnisse im Fachjournal Scientific Reports.
Warum das über das Labor hinaus wichtig ist
Deet ist seit Jahrzehnten das am weitesten verbreitete Mückenschutzmittel, aber manche Menschen mögen seinen starken Geruch, das fettige Gefühl oder mögliche Hautreizungen nicht. Katzenminze bietet eine pflanzliche Alternative, die angenehmer in der Anwendung sein könnte. Die Studienautoren merkten an, dass Katzenminzenöl von der US Umweltschutzbehörde bereits als sicher für den menschlichen Gebrauch eingestuft ist.
Lokale Gemeinschaften in Gebieten, in denen durch Mücken übertragene Krankheiten häufig sind, könnten von einer weiteren erschwinglichen Option profitieren. Die Forscher sagten, die Katzenminzen Lotion könnte kostengünstig hergestellt werden und besonders in tropischen Regionen nützlich sein, wo Aedes aegypti eine große Bedrohung für die öffentliche Gesundheit darstellt.
Was die Ergebnisse für den Alltagsschutz bedeuten
Die Studie testete die Katzenminzen Lotion nicht unter realen Bedingungen wie großer Hitze oder starkem Schwitzen. Die Forscher warnten, dass weitere Feldversuche nötig sind, bevor Katzenminzen basierte Repellents als direkter Ersatz für Deet empfohlen werden können. Sie merkten auch an, dass die in der Studie verwendete Lotion sich von kommerziellen Produkten unterscheiden könnte.
Trotzdem deuten die Ergebnisse darauf hin, dass eine natürliche Verbindung aus einer gewöhnlichen Gartenpflanze genauso gut wirken kann wie ein synthetisches Chemikal, das den Markt seit einem halben Jahrhundert dominiert. Der nächste Schritt ist zu sehen, ob Katzenminzen Lotion auch hält, wenn Menschen tatsächlich draußen sind, schwitzen und sich bewegen.
