Ein Wald, der üppig aussieht, aber wie eine Geisterstadt funktioniert, wird in Rio de Janeiro, Brasilien, Tier für Tier wieder aufgefüllt. Naturschützer führen heimische Arten im Tijuca Nationalpark wieder ein, einem weitläufigen Stadtwald, der den Großteil seiner Tierwelt vor Generationen verloren hat. Ziel ist es nicht nur, einzelne Tiere zurückzubringen, sondern die ökologischen Rollen wiederherzustellen, die sie einst spielten.
Ein Wald voller Bäume, aber ohne Wildtiere
Der Tijuca Nationalpark erstreckt sich über fast 40 Quadratkilometer nachgewachsenen Atlantischen Waldes mitten in Rio de Janeiro. Er wurde im 19. Jahrhundert wieder aufgeforstet, nachdem Kaffeeplantagen die Hügel kahlgeschlagen hatten. Doch während die Bäume zurückkamen, taten die Tiere es nicht. Große Samenverbreiter, Fruchtfresser und Raubtiere waren verschwunden. Ökologen nennen das einen „leeren Wald“. Die Bäume standen, aber das Lebensnetz, das ein gesundes Ökosystem erhält, fehlte.
Eine Art nach der anderen kehren die Tiere zurück
Eine Gruppe namens Refauna leitet die Bemühungen seit 2010. Sie begannen mit Rotbürzelagutis, kleinen Nagetieren, die Samen vergraben und so zur Baumregeneration beitragen. Dann kamen Braune Brüllaffen, die bei ihrer Fortbewegung Samen im Wald verbreiten. Gelbfußschildkröten folgten, ebenso wie Gelbbrustaras. Jede Art wurde für eine bestimmte Aufgabe im Wald ausgewählt. Die Agutis zum Beispiel sind die einzigen Tiere, die die harten Nüsse bestimmter Palmen knacken können. Ohne sie können sich diese Palmen nicht vermehren.
Warum Einheimische sich um einen wiederbelebten Park kümmern
Tijuca ist keine abgelegene Wildnis. Er liegt mitten in einer Stadt mit über sechs Millionen Einwohnern. Anwohner wandern auf seinen Wegen, besuchen seine Wasserfälle und atmen seine Luft. Aber jahrzehntelang fühlte sich der Wald still an. Die Rückkehr der Brüllaffen, deren Rufe kilometerweit tragen, hat das verändert. Einheimische hören jetzt, wie der Wald erwacht. Der Park liefert außerdem sauberes Wasser und kühlere Temperaturen für die Stadt. Ein funktionierender Wald tut mehr, als nur gut auszusehen. Er arbeitet.
Das Projekt stand vor Herausforderungen. Einige wieder eingeführte Tiere sind an Krankheiten oder Fahrzeugunfällen gestorben. Andere hatten Schwierigkeiten, genug Nahrung zu finden. Aber das Team passt sich ständig an. Sie überwachen jedes Tier mit Funkhalsbändern und Kamerafallen. Sie pflanzen Obstbäume, um die Ernährung der freigelassenen Aras zu ergänzen. Die Arbeit ist langsam und teuer. Aber die Alternative, den Wald leer zu lassen, bedeutet zuzusehen, wie er langsam verfällt.
Die Wiederbelebung von Tijuca zeigt, dass die Wiederherstellung eines Waldes nicht nur darin besteht, Bäume zu pflanzen. Es geht darum, die Teile wieder zusammenzusetzen, bis das System von selbst läuft. Der Park wird nie das sein, was er vor der Ankunft des Menschen war. Aber er kann etwas Nahes sein. Ein lebendiger Wald, nicht nur ein grüner.
