Ein Urlaub könnte mehr tun, als nur die Batterien aufzuladen. Forscher in Australien sagen, er könnte tatsächlich helfen, den Alterungsprozess zu verlangsamen.
Wissenschaftler der Edith Cowan University (ECU) haben 2024 in einer im Journal of Travel Research veröffentlichten Studie die Theorie der Entropie auf den Tourismus angewendet. Entropie ist die natürliche Drift des Universums in Richtung Unordnung. Die Forscher argumentieren, dass positive Reiseerfahrungen dem Körper helfen könnten, dieser Drift zu widerstehen und biologische Systeme ausgeglichener und widerstandsfähiger zu halten.
Reisen als eine Art Therapie für den Körper
ECU-Doktorandin Fangli Hu leitete die interdisziplinäre Arbeit. Sie sagte, Altern sei unumkehrbar, aber verlangsambar. Reisen, erklärte sie, bringe Menschen in neue Umgebungen, fördere körperliche Bewegung, steigere soziale Interaktion und erzeuge positive Emotionen. All diese Faktoren könnten die körperliche und geistige Gesundheit unterstützen.
Die Studie behauptet nicht, dass Reisen das Altern stoppt. Stattdessen betrachtet sie Tourismus als potenzielle Gesundheitsintervention. Hu nannte es „Reisetherapie“. Die Idee ist, dass positive Reiseerfahrungen dem Körper helfen, einen gesünderen Zustand niedriger Entropie aufrechtzuerhalten, indem sie vier Hauptsysteme beeinflussen: Stoffwechsel, Immunsystem, Stressreaktion und Selbstreparatur.
Neue Umgebungen können den Körper stimulieren und die Stoffwechselaktivität steigern. Sie können auch das adaptive Immunsystem aktivieren, das dem Körper hilft, äußere Bedrohungen zu erkennen und darauf zu reagieren. Hu sagte, das mache das Selbstverteidigungssystem widerstandsfähiger. Hormone, die die Gewebereparatur und regeneration unterstützen, könnten ebenfalls freigesetzt werden.
Stressabbau und Bewegung sind am wichtigsten
Entspannende Reiseaktivitäten können chronischen Stress reduzieren und eine überaktive Immunantwort beruhigen. Erholung baut Anspannung ab. In Kombination mit der körperlichen Aktivität beim Erkunden neuer Orte könnten diese Erfahrungen dem Körper helfen, organisiert zu bleiben und gut zu funktionieren.
Aber die Forscher warnten, dass nicht alle Reisen vorteilhaft sind. Stressige oder unsichere Reisen könnten den Körper in Richtung größerer Unordnung treiben und mögliche Gewinne zunichtemachen. Der Schlüssel sind positive Erfahrungen: sichere Umgebungen, angenehme Aktivitäten und bedeutungsvolle soziale Verbindungen.
Hu merkte an, dass Tourismus nicht nur Freizeit und Erholung sei. Er könnte zur körperlichen und geistigen Gesundheit der Menschen auf eine Weise beitragen, die bisher übersehen wurde. Die Studie baut auf bestehenden Ideen im Wellness Tourismus, Gesundheitstourismus und Yoga Tourismus auf, betrachtet sie jedoch durch eine neue wissenschaftliche Linse.
Die Forschung legt nicht nahe, dass Reisen medizinische Versorgung oder gesunde Gewohnheiten ersetzt. Sie zeigt lediglich auf eine unerwartete Möglichkeit hin: dass das Erkunden der Welt, wenn es sicher und freudvoll geschieht, dem Körper helfen könnte, länger jünger zu bleiben.
