Wissenschaftler haben alarmierend hohe Konzentrationen giftiger PFAS-Chemikalien, bekannt als Ewigkeitschemikalien, im Ärmelkanal vor der Küste Südenglands entdeckt. Die Verunreinigung wurde im Solent gefunden, einer Meerenge, die die Isle of Wight vom englischen Festland trennt, wo die Werte die Sicherheitsschwellen für Meereslebewesen überschritten.
Ein Chemikaliencocktail im Solent
Forscher testeten Wasserproben von mehreren Standorten im Solent und entdeckten eine Mischung von PFAS-Verbindungen, darunter einige, die mit Krebs, Leberschäden und Fortpflanzungsschäden in Verbindung gebracht werden. Die Chemikalien bauen sich in der Umwelt nicht ab, weshalb sie Ewigkeitschemikalien genannt werden. Sie reichern sich in Fischen und Schalentieren an und gelangen über die Nahrungskette zum Menschen.
Die Studie wurde von Wissenschaftlern der University of Portsmouth und der University of Southampton geleitet. Sie sammelten Proben aus Häfen, Flussmündungen und offenen Gewässern in der Nähe beliebter Strände und Fischgründe. Die höchsten Messwerte stammten aus Gebieten in der Nähe von Industrieanlagen und Kläranlagen.
Warum die lokalen Gemeinden besorgt sind
Anwohner und Fischer in Hampshire und auf der Isle of Wight sind für Meeresfrüchte, Erholung und Tourismus auf den Solent angewiesen. Austern, Krabben und Wolfsbarsch aus diesen Gewässern werden in lokalen Märkten und Restaurants verkauft. Die Entdeckung hat Fragen zur Sicherheit des Verzehrs von in der Region gefangenen Meeresfrüchten aufgeworfen.
Lokale Umweltgruppen haben strengere Regulierungen für PFAS-Einleitungen gefordert. Die britische Regierung hat Grenzwerte für Trinkwasser für einige PFAS-Verbindungen festgelegt, aber es gibt keine rechtsverbindlichen Standards für Küstengewässer. Die Wissenschaftler warnten, dass aktuelle Überwachungsprogramme das volle Ausmaß des Problems möglicherweise übersehen.
Was die Ergebnisse bedeuten
Die Studie reiht sich in wachsende Belege ein, dass PFAS-Verschmutzung in britischen Gewässern weit verbreitet ist. Ähnliche Verunreinigungen wurden in Flüssen und Grundwasser im ganzen Land gefunden. Die Ergebnisse aus dem Solent deuten darauf hin, dass selbst gut durchmischte Küstengewässer nicht sicher vor diesen persistenten Chemikalien sind.
Die Forscher betonten, dass die von ihnen gefundenen Werte Meeresorganismen schädigen könnten, insbesondere solche, die in der Nähe des Meeresbodens leben. Sie forderten häufigere Tests und dass die Industrie die Verwendung von PFAS in der Herstellung auslaufen lässt. Ohne Maßnahmen werden die Chemikalien jahrzehntelang im Kanal verbleiben.
