Eine französische Astronautin steht kurz davor, zum ersten Mal ins Leere zu treten, und die Welt kann live dabei zusehen. Die ESA-Astronautin Sophie Adenot wird am Dienstag, den 8. August, die Internationale Raumstation für einen Weltraumspaziergang verlassen, der sowohl einen persönlichen Meilenstein als auch eine kritische Reparaturmission darstellt. Der Livestream beginnt um 11:00 Uhr GMT auf ESA WebTV und dem YouTube-Kanal der ESA.
Ein sechsstündiger Reparatureinsatz im Vakuum des Weltraums
Adenot wird zusammen mit dem NASA-Astronauten Anil Menon die Quest-Luftschleuse um etwa 12:35 Uhr GMT verlassen. Ihre Aufgabe: den Austausch einer Space-to-Ground-Antenne (SGANT), eines wichtigen Geräts, das die Hochgeschwindigkeitskommunikation zwischen der Missionskontrolle in Houston und der Orbitalstation ermöglicht. Der Weltraumspaziergang wird voraussichtlich etwa sechseinhalb Stunden dauern und ist der 97. US-Weltraumspaziergang in der Geschichte.
Training unter Wasser und Anziehen im Orbit
Adenots Vorbereitung war intensiv. Sie hat mehr als 150 Stunden Unterwassertraining im Europäischen Astronautenzentrum der ESA in Köln, Deutschland, und im Johnson Space Center der NASA in Houston, USA, absolviert. In den Wochen vor dem Weltraumspaziergang arbeitete sie an der Vorbereitung von Raumanzügen und Werkzeugen und überprüfte die Abläufe. Am Tag selbst werden die NASA-Astronauten Jessica Meir und Jack Hathaway Adenot und Menon beim Anlegen der Anzüge helfen. Menon als EV1 trägt rote Streifen, Adenot als EV2 keine. Von der Station aus bedienen Meir und Hathaway den Roboterarm Canadarm2, um die Weltraumspaziergänger zu unterstützen.
Ein historischer Moment für Frankreich und Europa
Dieser Weltraumspaziergang ist nicht nur eine persönliche Leistung. Adenot wird die fünfte französische Astronautin sein, die einen Weltraumspaziergang durchführt, und der 12. Weltraumspaziergang einer französischen Astronautin insgesamt. Es wird auch der 31. Weltraumspaziergang eines europäischen Astronauten und der fünfte während der εpsilon-Mission sein. Für Frankreich, eine Nation mit stolzer Raumfahrtgeschichte, ist dies ein Moment des nationalen Stolzes. Für die breitere europäische Raumfahrtgemeinschaft unterstreicht es die fortlaufende Zusammenarbeit zwischen ESA und NASA bei der Wartung der Internationalen Raumstation.
Wenn Adenot nach draußen tritt, trägt sie die Hoffnungen vieler mit sich, aber der Fokus bleibt auf der Aufgabe. Der erfolgreiche Austausch der SGANT-Antenne stellt sicher, dass die Kommunikationsverbindungen der Station robust bleiben und wissenschaftliche Forschung und internationale Zusammenarbeit im Orbit fortgesetzt werden können. Die Live-Übertragung bietet einen seltenen Einblick in die gefährliche, präzise Arbeit, die die Außenposten der Menschheit im Weltraum am Laufen hält.
